食品发热包随着消费水平的不断提升和生活节奏的加快，如今的自热食品衍生出了自热米饭、自热火锅、自热粉丝、自热面条、自热螺蛳粉、自热冒菜等多个品类。食品发热包是自热食品能够达到自热条件物品之一。

食品发热包是一种能够产生热量的东西，依据食品发热包内所放置的发热物质的不同其发热原理也不同。如一种食品发热包的成分是：主要成分是：碳酸钠、焙烧硅藻土、铁粉、铝粉、焦炭粉、活性炭、盐，生石灰。首先，生石灰：生石灰(CaO)，与水反应生成熟石灰Ca(OH)2，氧化钙与水反应会放出大量的热，使水沸腾。所以加入水之后迅速沸腾升温。CaO+H2O＝Ca(OH)2；碳酸钠：碳酸钠是盐，可以和熟石灰反应生成碳酸钙沉淀。硅藻土SiO2·nH2O，由于它孔隙大，常用作吸附材料(也常用来当干燥剂吸水)。在食品发热包中起到一个缓冲反应速率的作用。丹阳食品发热包吸收大部分的水，保持反应速率。铁粉、铝粉、焦炭粉、活性炭、组成原电池。铝粉作为原电池负极，铁粉作为正极，焦碳粉、活性炭同样是吸附作用，盐作为电解液。氧化钙与水反应释放大量热量，这是大部分食品发热包的发热原理。

食品发热包外包结构对于食品发热包的发热效果的好坏起着重要的作用。现有的食品发热包外包结构通常是采用多层结构，多层结构之间粘接，其存在的问题为：发热效果差，能源利用率低。